第一章 湖州民俗文化的总体特征
湖州民俗文化是湖州人在太湖流域长期生产生活中形成的独特文化传统，具有鲜明的地域性、水乡性和农桑性三大特征。作为江南水乡的核心区域，湖州民俗深深烙印着水的印记，从水乡婚俗到端午龙舟，从渔民祭湖到渔民号子，水文化贯穿于湖州民俗的方方面面。
同时，湖州作为中国蚕桑丝织的重要发源地，蚕桑文化在民俗中也占有极其重要的地位。从蚕神信仰到蚕花节，从蚕事禁忌到蚕歌蚕谣，蚕桑民俗构成了湖州民俗文化最具特色的内容。此外，湖州民俗还融合了吴越文化的精髓，既保留了吴地温婉细腻的特点，又兼具越地刚健质朴的气质。
第二章 蚕桑信仰与含山蚕花节
在湖州民俗文化中，蚕桑信仰是最具地方特色的民间信仰体系。湖州蚕农普遍信仰"蚕花娘娘"（马头娘），认为她是掌管蚕桑丰收的神灵。每年清明节前后，湖州各地都会举行盛大的蚕花节活动，其中以含山蚕花节最为著名。
含山蚕花节是湖州南浔区含山一带流传数百年的传统民俗活动，已被列入国家级非物质文化遗产名录。节日期间，蚕农们会举行祭蚕神、轧蚕花、踏白船等丰富多彩的活动。其中"轧蚕花"是最具特色的民俗活动，人们手持用彩纸扎成的蚕花，互相"轧"（方言，意为拥挤、碰撞），据说越轧越兴旺，蕴含着蚕农祈求蚕茧丰收的美好愿望。
第三章 岁时节令与民俗活动
湖州的岁时节令民俗丰富多彩，从春节到除夕，每个传统节日都有独特的民俗活动。春节是湖州最隆重的传统节日，除了贴春联、放鞭炮、吃年夜饭等常见习俗外，湖州还有"跳财神""打莲湘"等特色民俗表演。元宵节期间，湖州各地会举行灯会活动，南浔的百间楼灯会和湖州市区的飞英塔灯会最具盛名。
端午节在湖州被称为"端阳节"，除了吃粽子、赛龙舟外，湖州还有"挂菖蒲艾草""饮雄黄酒""佩香囊"等习俗。湖州是水乡，赛龙舟活动尤为盛行，太湖沿岸的各个乡镇都会组织龙舟比赛，场面十分壮观。中秋节，湖州人除了赏月、吃月饼，还有"走月亮""烧斗香"等传统习俗，体现了湖州人对团圆和美满生活的追求。
第四章 人生礼俗与民间信仰
湖州的人生礼俗包括诞生礼、婚礼、寿礼和丧礼，其中最具特色的是水乡婚俗。湖州水乡的传统婚礼以船为轿，迎亲队伍乘船穿越水巷，船上装饰着红绸和鲜花，锣鼓喧天，热闹非凡。新娘出嫁时，要唱"哭嫁歌"，表达对娘家的不舍之情，这是湖州婚俗中独特的文化现象。
在民间信仰方面，湖州人除了信仰蚕神，还普遍信仰城隍、土地、灶神等。湖州各地的庙会活动是民间信仰的重要载体，如府庙庙会、道场山庙会等，庙会期间会举行祭祀、巡游、戏曲表演等活动，是湖州民俗文化的集中展示。此外，湖州还有许多与渔业相关的民间信仰，如"祭湖神""祭船神"等，体现了水乡人民对自然的敬畏。
第五章 湖州民俗文化的当代传承
随着现代化进程的加快，湖州传统民俗文化面临着传承的挑战。许多民俗活动在年轻一代中逐渐淡化，一些传统技艺面临失传的危险。为此，湖州市采取了一系列保护措施，包括将重要民俗项目列入非物质文化遗产保护名录、建立民俗文化传承基地、开展民俗文化进校园活动等。
菰城博物馆作为湖州文化的重要展示窗口，积极承担民俗文化保护与传承的责任。博物馆通过举办民俗文化展览、组织民俗体验活动、收集整理民俗文物等方式，为湖州民俗文化的保护传承做出了积极贡献。民俗文化是湖州人民的精神家园，保护好这份珍贵的文化遗产，让其在新时代焕发新的生机，是每一个湖州人的共同心愿。